Fundamentos de Bitcoin
¿Qué harías si tu cuenta bancaria fuera congelada mañana? Sin aviso, sin explicación, sin acceso a tu propio dinero.
Esto no es hipotético. En 2022, Canadá congeló cuentas bancarias de personas que donaron a una protesta. En 2015, los griegos solo podían retirar 60€ por día de los cajeros. En Argentina, Turquía y Líbano, la gente vio sus ahorros perder la mitad de su valor en meses.
Bitcoin existe porque estas cosas pasan. Entenderlo requiere volver a lo básico: qué es el dinero, por qué importa, y cómo encaja Bitcoin en ese panorama.
No se requiere conocimiento técnico. Solo curiosidad.
Una breve historia del dinero#
El dinero es un acuerdo social. Un trozo de papel, una moneda de oro, o un número en una pantalla tiene valor porque todos acordamos que lo tiene. Este acuerdo es lo que hace posible el comercio.
A lo largo de la historia, el dinero ha evolucionado:
- Intercambio directo: Intercambiar bienes por bienes. “Te doy mi pescado por tu pan.”
- Cosas usadas como dinero: Conchas, sal, ganado. Valiosas porque eran útiles o difíciles de encontrar.
- Metales preciosos: Oro y plata. Difíciles de encontrar, duraderos, fáciles de dividir y transportar.
- Papel moneda respaldado por oro: Recibos representando oro almacenado en bóvedas.
- Dinero del gobierno: Papel respaldado por nada más que una promesa del gobierno. ¿Por qué funciona? Porque los gobiernos te exigen pagar impuestos en su moneda. Esto obliga a todos a usarlo.
El dinero es una forma de almacenar y transferir valor. Cuanto mejor realice estas funciones, mejor sirve como dinero.
¿Qué hace buen dinero? Estas propiedades:
- Difícil de crear: No puede ser fácilmente fabricado o falsificado
- Duradero: No se deteriora con el tiempo
- Divisible: Puede dividirse en piezas más pequeñas
- Fácil de mover: Simple de transportar y enviar
- Fácil de verificar: Simple de comprobar si es real
El oro cumple bien con la mayoría. El papel moneda es fácil de mover y dividir pero falla en ser difícil de crear. Los gobiernos pueden imprimir tanto como quieran. Bitcoin, como veremos, cumple bien con todas.
¿Qué es Bitcoin?#
Bitcoin es dinero digital que funciona sin bancos, gobiernos, o cualquier autoridad central. Fue creado en 2009 por alguien (o algún grupo) usando el seudónimo Satoshi Nakamoto. Nadie sabe quién es realmente esta persona.
El primer bloque de Bitcoin (el Bloque Génesis) contiene un mensaje oculto: “The Times 03/Jan/2009 Chancellor on brink of second bailout for banks.” Este titular del periódico The Times hacía referencia a la crisis financiera de 2008. No fue aleatorio. Era una marca de tiempo y una declaración de propósito. Bitcoin fue creado como respuesta a los rescates bancarios y la manipulación monetaria.
Bitcoin se construye sobre décadas de trabajo de criptógrafos y activistas de la privacidad. Si tienes curiosidad sobre las personas e ideas que llevaron a Bitcoin, escribí sobre Los Cypherpunks y su visión para la privacidad digital.
En su núcleo, Bitcoin es:
- Un protocolo: Un conjunto de reglas que las computadoras siguen para acordar quién posee qué
- Una red: Miles de computadoras en todo el mundo ejecutando el software de Bitcoin
- Una moneda: Unidades de cuenta llamadas bitcoins (BTC), divisibles hasta 8 decimales
No hay empresa detrás de Bitcoin. Sin CEO, sin oficinas centrales, sin soporte al cliente. Es software de código abierto que cualquiera puede ejecutar, inspeccionar o contribuir.
Dinero sólido#
Escasez#
Solo habrá 21 millones de bitcoins. Esto es aplicado por el código del protocolo, verificado por cada nodo en la red. Ningún gobierno, ningún comité, ninguna reunión de emergencia puede cambiar esto.
Compara esto con el dinero del gobierno. Los bancos centrales pueden (y lo hacen) crear dinero cuando quieren. El dólar estadounidense ha perdido más del 95% de su poder de compra desde 1913. El Euro, la Libra, el Yen: todos siguen el mismo patrón de perder valor lentamente.
En un mundo de impresión de dinero infinita, un límite máximo matemáticamente aplicado es revolucionario.
Bitcoin a menudo se llama “oro digital” porque comparte la escasez del oro mientras es más fácil de almacenar, dividir y transferir. Puedes enviar mil millones de dólares en Bitcoin a cualquier parte del mundo en minutos, por unos pocos dólares en comisiones. Intenta hacer eso con lingotes de oro.
Protección contra la inflación#
Cuando los gobiernos imprimen dinero, el valor del dinero existente disminuye. Esto es inflación. Tus ahorros compran menos con el tiempo, incluso mientras están intactos en tu cuenta bancaria.
La inflación a menudo se llama un “impuesto oculto” porque transfiere riqueza de los ahorradores a aquellos que reciben el nuevo dinero primero (usualmente gobiernos y bancos). Escribí más sobre esto en Entendiendo los Impuestos.
El calendario de emisión de Bitcoin es fijo y predecible. Los nuevos bitcoins se crean a través de la minería a una tasa que se reduce a la mitad aproximadamente cada cuatro años. Alrededor del 2140, los 21 millones habrán sido creados. Sin sorpresas, sin decisiones del gobierno de imprimir más.
Libertad y soberanía#
Auto-custodia#
Con Bitcoin, puedes mantener tu propio dinero. No una promesa de un banco, no un balance en los libros de otro. Propiedad real, asegurada por claves criptográficas que solo tú controlas.
“No tus llaves, no tus monedas.”
Esta frase captura una verdad fundamental. Cuando depositas dinero en un banco, ya no posees ese dinero. Posees un derecho contra el banco. Si el banco congela tu cuenta, quiebra, o decide que violaste sus términos de servicio, tu acceso desaparece.
Con Bitcoin, no hay botón de congelar. No hay cuenta que cerrar. No hay términos de servicio que violar. Te conviertes en tu propio banco.
Sin permisos y sin fronteras#
A Bitcoin no le importan las fronteras, los horarios bancarios, o tu puntuación de crédito. Puedes enviar dinero a cualquiera con conexión a internet, en cualquier parte del mundo, en cualquier momento.
Banca tradicional:
- Horario: Lunes-Viernes, 9-5 (quizás)
- Transferencias internacionales: 3-5 días hábiles
- Comisiones: Porcentaje de la transferencia + comisiones fijas
- Requisitos: DNI, prueba de domicilio, cuenta en buen estado
Bitcoin:
- Horario: 24/7/365
- Transferencias globales: ~10 minutos a una hora
- Comisiones: Basadas en tamaño de datos, no cantidad enviada
- Requisitos: Una dirección Bitcoin (gratis, instantánea, sin DNI)
Resistencia a la censura#
Ninguna autoridad central controla Bitcoin. Ninguna entidad puede detener una transacción o revertir un pago. Una vez confirmada, es final.
Esto importa para personas viviendo bajo gobiernos opresivos, enfrentando presión política, o simplemente queriendo privacidad financiera. Importa para donaciones a causas controversiales, para periodistas protegiendo fuentes, para cualquiera que valore la libertad financiera.
La libertad financiera no se trata solo de ser rico. Se trata de tener control sobre tu propio dinero, sin importar quién seas o dónde vivas.
Historias reales#
Estos no son casos extremos:
En diciembre de 2010, WikiLeaks publicó cables diplomáticos clasificados de EE.UU. En días, Visa, Mastercard, PayPal y Bank of America cortaron todo procesamiento de pagos.
WikiLeaks perdió el 95% de sus ingresos de la noche a la mañana. En 2011, empezaron a aceptar Bitcoin. Fue uno de los primeros casos de uso importantes para la criptomoneda. El bloqueo financiero destinado a silenciarlos en cambio demostró el valor de Bitcoin como dinero resistente a la censura.
En marzo de 2013, los bancos de Chipre tomaron el 47.5% de todos los depósitos superiores a 100.000€ para rescatarse a sí mismos. Sin consentimiento, sin aviso. El dinero en el banco fue simplemente confiscado para salvar el sistema bancario.
El precio de Bitcoin se duplicó en las semanas siguientes. El rescate de Chipre fue una llamada de atención: tu balance bancario es un pagaré, y cuando los bancos fallan, tú eres quien paga.
En junio de 2015, Grecia cerró sus bancos durante tres semanas. Los retiros de cajeros se limitaron a 60€ por día. Los ciudadanos no podían acceder a su propio dinero. La crisis de deuda mostró a los europeos que los depósitos bancarios no son tan seguros como asumían.
El interés en Bitcoin se disparó en Grecia durante la crisis. Fue una advertencia temprana: incluso en países "estables", tu acceso al dinero puede cortarse de la noche a la mañana.
Entre 2016 y 2019, la inflación alcanzó el 53.000.000%. Los salarios se volvían inútiles en días. La gente no podía comprar comida, medicina o bienes básicos. Quienes convirtieron sus ahorros a Bitcoin antes del colapso preservaron su riqueza.
Quienes confiaron en el sistema bancario perdieron todo. Bitcoin se convirtió en una línea de vida. No para especular, sino para sobrevivir.
En 2019, los bancos libaneses empezaron a congelar depósitos. Para 2020, la gente no podía acceder a sus propios ahorros. La lira perdió el 90% de su valor. Los retiros de cajeros se limitaron a cantidades ínfimas. No fue una medida temporal. Los bancos simplemente no tenían el dinero.
Quienes habían convertido a Bitcoin antes del colapso aún podían acceder a su riqueza. Quienes confiaron en los bancos descubrieron que "tu dinero" no era realmente tuyo.
Durante las protestas pro-democracia de 2019-2020, los activistas de Hong Kong enfrentaron vigilancia financiera. Los bancos podían congelar cuentas de manifestantes conocidos. Las donaciones a través de canales tradicionales podían ser rastreadas.
Bitcoin ofreció una forma de financiar el movimiento sin dejar rastro para las autoridades. Los manifestantes usaron crypto para recibir apoyo internacional mientras protegían sus identidades. La privacidad financiera se convirtió en una herramienta de resistencia.
Después de las disputadas elecciones de 2020, Bielorrusia estalló en protestas. El régimen de Lukashenko respondió con violencia y represión financiera. Las cuentas bancarias de activistas, periodistas y ONGs fueron congeladas.
El KGB monitoreaba todas las transferencias. Un fondo de solidaridad llamado BYSOL recaudó más de $2 millones en Bitcoin y los distribuyó directamente a manifestantes que perdieron sus trabajos o enfrentaron persecución. El único método de pago que las autoridades no podían controlar.
El Banco Central prohibió los exchanges de crypto en febrero de 2021 y ordenó a los bancos cerrar cuentas de cualquiera que tratara con criptomonedas. El objetivo era detener la adopción de Bitcoin. Salió mal.
El trading peer-to-peer aumentó un 27% en los meses siguientes a la prohibición. Los nigerianos simplemente se movieron a plataformas descentralizadas. La naira continuó perdiendo valor mientras Bitcoin seguía funcionando. No puedes prohibir las matemáticas.
La lira turca ha perdido más del 80% de su valor frente al dólar desde 2018. Cada crisis monetaria dispara un pico en el trading de Bitcoin. En 2021, Turquía prohibió los pagos con crypto, pero los volúmenes de trading solo aumentaron.
El gobierno no puede impedir que la gente proteja sus ahorros. Cuando la lira se desploma, las búsquedas de Bitcoin se disparan. Los turcos no están especulando. Están sobreviviendo.
En septiembre de 2021, El Salvador se convirtió en el primer país en hacer Bitcoin moneda de curso legal. El gobierno del presidente Bukele instaló cajeros Bitcoin en todo el país, e incluso empezó a minar BTC usando energía geotérmica de volcanes. Los críticos predijeron un desastre.
En cambio, el turismo aumentó, los costos de remesas cayeron, y el país ganó atención global. Una pequeña nación se convirtió en un laboratorio de Bitcoin.
Cuando los Talibán tomaron el control en agosto de 2021, los bancos se congelaron. Las transferencias internacionales se detuvieron. Las mujeres, prohibidas de trabajar, perdieron acceso a ingresos. Pero algunas mujeres afganas habían aprendido sobre Bitcoin antes del colapso.
Podían recibir pagos del extranjero, almacenar valor que el régimen no podía confiscar, y mantener independencia financiera. En un país donde las mujeres no pueden abrir cuentas bancarias, Bitcoin se convirtió en una herramienta de resistencia silenciosa.
Cuando Rusia invadió, la ayuda tradicional era demasiado lenta. Los bancos estaban saturados, las transferencias bancarias tardaban días. Pero en horas después de publicar direcciones Bitcoin en Twitter, las donaciones llegaron de todo el mundo. Para marzo de 2022, Ucrania recibió más de $100 millones en crypto.
Los fondos fueron directamente a chalecos antibalas, suministros médicos y equipos de comunicación. Sin burocracia, sin intermediarios, sin retrasos.
En febrero de 2022, el gobierno invocó la Ley de Emergencias para congelar cuentas bancarias de personas que donaron a las protestas de camioneros. Sin orden judicial necesaria. Más de 200 cuentas fueron congeladas de la noche a la mañana. Pero las donaciones en Bitcoin siguieron llegando.
Los organizadores distribuyeron 14+ BTC directamente a los manifestantes. El gobierno no pudo tocar esos fondos. En 2024, un tribunal dictaminó que los congelamientos fueron inconstitucionales. La lección: el dinero custodiado puede ser usado como arma.
Después de que Rusia invadió Ucrania en 2022, las sanciones occidentales cortaron a los bancos rusos de SWIFT. De repente, los rusos en el extranjero no podían acceder a su dinero. Muchos recurrieron a crypto, no para evadir sanciones, sino para sobrevivir.
Mientras tanto, los ucranianos usaron Bitcoin para recibir donaciones y preservar ahorros. La misma tecnología sirvió a personas en ambos lados de un conflicto, basándose en sus necesidades individuales. Bitcoin no elige bandos.
Argentina sufrió 211% de inflación en 2023 bajo décadas de políticas de gobierno grande. Luego Javier Milei asumió el cargo. Redujo a la mitad los ministerios, despidió 40.000 empleados públicos, y terminó con la financiación monetaria. Resultado: la inflación cayó a 117% en 2024, luego a 31% a finales de 2025—la más baja en siete años. El PIB creció 7.6% en Q2 2025, el más fuerte en dos décadas.
La pobreza cayó del 57% al 32%. Gobierno más pequeño, principios de dinero sólido. La adopción de Bitcoin sigue alta—los argentinos aprendieron a no confiar en ninguna moneda que no puedan verificar ellos mismos.
Los trabajadores migrantes envían $700 mil millones a casa cada año. Los servicios tradicionales como Western Union toman 6-10% en comisiones. Para un trabajador enviando $200, eso son $20 que desaparecen. Dinero que su familia necesita desesperadamente.
Bitcoin y Lightning Network transfieren valor a través de fronteras por centavos, liquidando en minutos en lugar de días. Empresas como Bitso procesaron $8 mil millones en remesas crypto en 2023. Transferencias más baratas significan más comida en la mesa.
En enero de 2024, la SEC aprobó ETFs de Bitcoin por primera vez. En meses, la inversión institucional se disparó un 400%. A finales de 2024, los inversores profesionales tenían $27.4 mil millones en ETFs de Bitcoin—más del 26% del AUM total. Solo el IBIT de BlackRock alcanzó $50 mil millones.
Bitcoin ya no era solo para early adopters. Wall Street lo llamó "año cero de la adopción institucional". El activo que los bancos una vez desestimaron ahora está en fondos de pensiones.
Cuando las importaciones de efectivo a Gaza fueron bloqueadas en 2024, la infraestructura bancaria colapsó. Las transferencias tradicionales cobraban más del 30%—si funcionaban. Bitcoin se convirtió en una línea de vida. Un voluntario envió $123.000 en BTC que compraron comida, agua y construyeron refugios para familias desplazadas.
Un taxista llamado Yusef recibió $48k en donaciones Bitcoin y construyó 100 tiendas. Cuando los bancos fallan, Bitcoin sigue funcionando. Sin permiso necesario.
El 6 de marzo de 2025, el presidente Trump firmó una orden ejecutiva estableciendo una Reserva Estratégica de Bitcoin—un "Fort Knox digital". La reserva tiene ~200.000 BTC de activos incautados, con política de nunca vender.
EE.UU. había perdido $17 mil millones vendiendo bitcoin incautado demasiado temprano. Ahora lo mantienen. Pakistán anunció su propia reserva semanas después. Naciones que una vez desestimaron Bitcoin ahora compiten por acumularlo.
María Corina Machado ganó el Premio Nobel de la Paz 2025 por luchar contra la dictadura venezolana. Su campaña funciona con Bitcoin porque "las transferencias bancarias se bloquean, pero las donaciones de bitcoin no pueden ser incautadas". Con el bolívar caído un 98% en una década e inflación del 8.000%+, Bitcoin se convirtió en "un medio vital de resistencia".
Prometió que una Venezuela democrática abrazaría Bitcoin en sus reservas nacionales. Dinero de libertad para una luchadora por la libertad.
Objeciones comunes#
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“Se usa para el crimen.” También el efectivo. La diferencia: Bitcoin deja un registro permanente y rastreable. La blockchain es una herramienta forense. La mayoría de criminales prefieren dólares.
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“Es demasiado volátil.” Cierto a corto plazo. Amplía el zoom: Bitcoin ha sido el activo con mejor rendimiento de la última década. La volatilidad disminuye conforme crece la adopción. No inviertas dinero que necesites el próximo mes.
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“Desperdicia energía.” La minería de Bitcoin usa electricidad para asegurar una red de un billón de dólares. Mucha de ella viene de energía varada (quema de gas, exceso hidro) que de otra forma se desperdiciaría. La pregunta real: ¿vale la pena el coste energético para la soberanía financiera? El aire acondicionado usa más.
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“Es demasiado tarde para comprar.” La gente dijo esto a $100, $1.000, $10.000 y $100.000. Si Bitcoin alcanza aunque sea una fracción de la capitalización de mercado del oro, aún hay margen de crecimiento.
Advertencias honestas#
Bitcoin no es perfecto. Cosas a tener en cuenta:
- La auto-custodia requiere responsabilidad. Pierde tu frase semilla, pierde tus fondos. Sin soporte al cliente.
- Irreversibilidad. Sin contracargos. ¿Enviaste a la dirección equivocada? Perdido.
- Curva de aprendizaje. Wallets, claves, comisiones, trading P2P. Cuanto más aprendes, más soberanía ganas. Los exchanges KYC son más fáciles pero vienen con condiciones regulatorias.
- La privacidad requiere esfuerzo. La blockchain es transparente, no anónima. La verdadera privacidad requiere aprender a usar Bitcoin correctamente.
- Compensaciones de escalabilidad. La capa base es lenta por diseño. Lightning añade velocidad pero también complejidad.
Ninguna de estas son obstáculos insuperables. Son compensaciones. Cuanto más aprendes, menos limitaciones enfrentas.
Bitcoin hoy#
Esto ya no es solo teoría.
Adopción institucional#
- ETFs de Bitcoin de EE.UU. aprobados en 2024, trayendo miles de millones en dinero institucional (fuente)
- Strategy tiene más de 660.000 BTC como tesorería corporativa, inspirando a otros (fuente)
- Grandes bancos ahora ofrecen custodia y trading de Bitcoin a clientes
- Fondos de pensiones y gestores de activos están añadiendo Bitcoin a sus carteras
Adopción global#
- República Centroafricana adoptó Bitcoin como moneda de curso legal en 2022 (fuente)
- Suiza permite pagos de impuestos en Bitcoin en el Cantón de Zug desde 2021 (fuente)
- Mercados emergentes lideran en adopción de base: Vietnam, Filipinas, Nigeria
Uso en el mundo real#
- Square acepta pagos Bitcoin desde nov. 2025 para más de 4M comerciantes (fuente)
- Lightning Network (LN) procesa millones de pagos instantáneos mensualmente (fuente)
- Comerciantes en todo el mundo aceptan Bitcoin, desde pequeñas tiendas hasta grandes minoristas (fuente)
Puedes descartarlo, o puedes entenderlo.
Empezando#
Bitcoin es dinero que nadie controla y todos pueden verificar. Es escaso en un mundo de impresión de dinero infinita. Es sin permisos en un mundo de guardianes financieros. Es programable de formas que apenas estamos empezando a explorar.
Entender Bitcoin no requiere creer que cambiará el mundo. Requiere entender qué es el dinero, cómo evolucionó, y por qué importan estas propiedades. Desde ahí, puedes formar tus propias conclusiones.
¿Quieres probarlo?#
La mejor forma de entender Bitcoin es usarlo:
- Empieza pequeño: Compra una pequeña cantidad en una plataforma confiable solo de Bitcoin como:
- Muévelo a tu propia wallet: Descarga una wallet móvil y transfiere tu Bitcoin ahí. Siente lo que significa la auto-custodia. Algunas wallets como BlueWallet, Nunchuk.
- Envía una transacción: Envía algunos sats a un amigo. Míralo confirmar en ~10 minutos. Ponte curioso mirando tu transacción en el mempool.
- Prueba Lightning: Envía un pago instantáneo, casi gratis. Este es el futuro de las transacciones cotidianas. Algunas wallets LN como Alby Go, Muun.
No tienes que ir all in. Empieza pequeño y sigue aprendiendo, un paso a la vez.
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