Indefensión aprendida
La indefensión aprendida es el comportamiento exhibido por un sujeto después de soportar estímulos aversivos repetidos más allá de su control.
Inicialmente se pensó que era causada por la aceptación del sujeto de su impotencia al discontinuar los intentos de escapar o evitar el estímulo aversivo.
Experimentos
Un aula con diferentes evaluaciones
Charisse Nixon, Ph.D Psicóloga del Desarrollo en Penn State Erie, The Behrend College y Directora de Investigación y Evaluación para The Ophelia Project discute el fenómeno de la indefensión aprendida.
Original: Descargas eléctricas y arneses
En 1967, el psicólogo americano Martin Seligman en la Universidad de Pennsylvania investigó descargas eléctricas y arneses.
En la Parte 1 de este estudio, tres grupos de perros fueron colocados en arneses. Los perros del Grupo 1 fueron puestos en un arnés durante algún tiempo y liberados después. Los Grupos 2 y 3 consistían en “parejas acopladas.” A los perros del Grupo 2 se les daban descargas eléctricas aleatorias, que el perro podía terminar presionando una palanca. Cada perro del Grupo 3 estaba emparejado con un perro del Grupo 2; cada vez que un perro del Grupo 2 recibía una descarga, su perro emparejado en el Grupo 3 recibía una descarga de la misma intensidad y duración, pero su palanca no detenía la descarga. Para un perro del Grupo 3, parecía que la descarga terminaba aleatoriamente porque su perro emparejado del Grupo 2 estaba causando que se detuviera. Así, para los perros del Grupo 3, la descarga era “ineludible.”
En la Parte 2 del experimento, los mismos tres grupos de perros fueron testeados en un aparato de caja de lanzadera (una cámara que contiene dos compartimentos rectangulares divididos por una barrera de unos pocos centímetros de altura). Los perros podían escapar de las descargas en un lado de la caja saltando sobre una partición baja hacia el otro. Los perros de los Grupos 1 y 2 aprendieron rápidamente esta tarea y escaparon de la descarga. La mayoría de los perros del Grupo 3 - que previamente habían “aprendido” que nada de lo que hicieran afectaba las descargas - se tumbaban pasivamente y gemían cuando recibían descargas.
Aunque este experimento fue demostrado con diferentes tipos de animales, también aplica a las personas. Esto es visible en niños cuando integran fracaso temprano para pedir ayuda, frustración, rendirse, poca motivación y procrastinación. Y estos puntos continúan mientras las personas envejecen.
Porque, si “no puedes hacer nada”, ¿para qué intentarlo siquiera?
Todo esto lleva a ansiedad y depresión, y las personas piensan que nada se puede hacer sobre sus situaciones y sentimientos actuales.
Optimismo aprendido
El antídoto para la indefensión aprendida es el optimismo aprendido. Estas personas son más exitosas, tienen mejor salud general y niveles más bajos de depresión.
¿Cómo lo practicas?
- Permanencia: los eventos malos o fracasos no son permanentes. Así, puedes recuperarte más rápido que las personas atrapadas en estas situaciones. Sin embargo, las cosas buenas o eventos suceden por una buena razón en la que has trabajado.
- Omnipresencia: no generalices el fracaso. Fracasar en un área de tu vida no debería afectar otras áreas.
- Personalización: los eventos malos son externos para culpar, fuera de ti mismo, ya que hiciste todo lo que pudiste haber hecho.
Aísla el problema y no lo extrapoles a otras áreas. Deja de generalizar el fracaso.
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