El camino a la seniority en software
Todos hemos sido desarrolladores junior en algún momento. Esto es fácil de saber porque es al principio de tu carrera. Tus responsabilidades fueron delimitadas por otros compañeros que cuidaban de ti.
De repente, en algún momento, después de algunos meses o años, conseguiste tu promoción u otro trabajo, donde ya no eras junior, sino intermedio.
Un intermedio (también conocido como middle) es algo entre junior y senior. Ahora sabes que ya no eres junior, sabes cómo entregar valor pero aún tienes sentimientos encontrados sobre la seniority. Quieres ser senior, pero no sabes cómo. No hay un camino claro para alcanzar este objetivo.
Espera un segundo… ¡en realidad hay dos formas fáciles de conseguir el título de senior! Puedes ser promovido como tal en tu empresa, o puedes empezar una nueva posición como “senior” en otra empresa, ¿fácil no?
Marketing y política
Desafortunadamente, el nivel de “seniority” está muy contaminado por marketing y política. Primero, ¿qué significa “senior” en este contexto? En todas las empresas donde he trabajado (si no todas) siempre he estado rodeado de personas que afirmaban ser “seniors” cuando en realidad solo a unos pocos los consideraría como tales.
Nuestra industria senior está falsificada por la necesidad de las empresas de tener expertos en papel más que en la realidad, y esto es un problema con el que debemos lidiar y hablar.
Seniority generalmente significa más experiencia, pero ¿cómo calculas esto? Es fácil desde el punto de vista de una empresa: más años en la industria. Pero, ¿es realmente relevante el número de años que has estado trabajando en una industria que está en constante cambio y evolución? En realidad, esto no sería un gran problema si tienes los fundamentos del software bien interiorizados, pero curiosamente, he visto estos fundamentos solo en ~10% de todos los seniors durante mis casi 10 años de experiencia y 7 empresas con las que he trabajado.
El hecho de que hayas estado trabajando durante 10 o más años no significa necesariamente que seas un “senior” con el software. ¿Qué más podemos medir para identificar si realmente mereces este título?
No todo se trata del dinero
Seamos honestos, los títulos senior están mejor pagados que las posiciones junior o middle. Si tienes la oportunidad de conseguir un salario más alto porque tienes “senior” en tu título de trabajo, bueno, no sería inteligente rechazarlo. Pero, independientemente de la política y el marketing, debemos abordar algunos fundamentos de seniority para entender mejor qué significa la palabra “senior” en este contexto.
No todo se trata del dinero, sino también de las responsabilidades que vienen con la seniority.
Fundamentos de la seniority
Ser senior en nuestra industria del software no se trata del “número de años de experiencia” sino:
- ¿Qué tan bien puedes transmitir tu conocimiento a otros? Compartir tu conocimiento es una tarea importante para una persona senior.
- ¿Qué tan bien puedes colaborar con otras personas? Incluyendo el PM/PO y otros equipos. La colaboración es crucial para crear un bucle de feedback constante.
- ¿Qué tan bien puedes trabajar en conjunto con tus compañeros? El pair-programming abraza la cohesión del equipo y ayuda al equipo a mejorar.
- ¿Qué tan buenas son tus habilidades de testing? El testing está altamente relacionado con la calidad de tu trabajo, y un senior debería apuntar a un diseño incremental.
- ¿Qué tan bien entiendes entregar valor constantemente en pequeñas partes? Cuanto antes entregues valor, antes obtendrás feedback sobre ello.
- ¿Qué tan bueno es tu conocimiento técnico relacionado con software de calidad y los trade-offs para llegar allí? Principios SOLID, código limpio, TDD, refactoring como parte de tu trabajo diario, bajo acoplamiento, alta cohesión, estructuras de datos apropiadas y elegir la solución correcta (KISS, YAGNI…).
- ¿Qué tan bien eres capaz de adaptarte y lidiar con los cambios? El cambio es inevitable, y por lo tanto debemos aprender a lidiar con los cambios, especialmente los que no podemos controlar.
- ¿Qué tan desarrollado está tu pensamiento emprendedor? Siempre manteniendo los objetivos de la organización en mente.
Como puedes ver, no hay mención de tecnología concreta o años de experiencia. ¿Por qué? Porque la tecnología es solo un “detalle de implementación”, y la experiencia viene de practicar y la actitud, no de dejar pasar el tiempo.
La actitud es importante
Tenemos dos personas:
A) una persona que trabaja desde hace 15 años, haciendo relativamente lo mismo cada día, y sin preocuparse por sus propias habilidades. Simplemente hace lo que otros le dicen que haga.
B) una persona que trabaja desde hace 5 años, desafiándose a sí misma cada semana, probando diferentes enfoques al lidiar con problemas, y afilando sus propias habilidades constantemente.
¿Puedes ver la diferencia principal? No, no son los 10 años de diferencia de “experiencia” entre ellos, sino su actitud.
Entendemos erróneamente que un año de experiencia debe venir con aprendizaje y conocimiento, así que tendemos a usar el tiempo como medida de seniority. Pero argumento que el “factor actitud” es igual o incluso más importante. He estado rodeado de muchas personas que se llaman a sí mismas seniors con 3, 6, 10 y más años de “experiencia” pero sin actitud, y podías ver claramente este problema a diario.
Necesitas esta combinación para construirte como un desarrollador verdaderamente senior; tiempo, experiencia, y lo más importante: actitud hacia mejorar tus propias habilidades y las de quienes te rodean.
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